Paris, Rue Saint-Denis
Strada Saint-Denis este una dintre cele mai vechi străzi ale Parisului, care a ajuns până la noi, axul său fiind trasat de către romani în secolul I. La capătul său se află Poarta Saint-Denis, un arc de triumf construit în onoarea Regelui Soare, Ludovic XIV, având ca inspirație arcul lui Titus de la Roma. De fapt, pentru că Parisul creștea, frontierele erau bine apărate și un atac asupra orașului devenea improbabil, vechile fortificații medievale au fost dărâmate din ordinul regelui, fiind înlocuite cu o barieră fiscală și cu porți triumfale. Ar fi trebuit să fie opt porți, dar au fost realizate doar două, aceasta și Porte Saint-Martin.
Partea situată între bulevardul Saint-Denis și Rue Réaumur a fost mult timp unul dintre leagănele prostituției pariziene. În anii 90 și chiar la începutul anilor 2000 puteai vedea în fiecare gang sau intrare de clădire cel puțin o femeie, sumar îmbrăcată, indiferent de anotimp (în timpul iernii aveau pe ele niște haine de blană descheiate sub care se vedea că n-au decât chiloții și sutienul), care-și aștepta clienții. Iar în clădirile de pe această stradă se aflau cele mai scumpe garsoniere din oraș, tocmai datorită acestei activități lucrative, se pare profitabilă.
Însă dezvoltarea internetului, a siteurilor de escorte și mai ales legea Sarkozy referitoare la delictul de racolare pasivă au redus considerabil această activitate. Se pare că totuși, seara târziu, ar mai ieși pe stradă anumite doamne, dar nu am stat să verific acest lucru.
Oricum, cu ajutorul Primăriei Parisului strada s-a schimbat considerabil. Acum este o stradă obișnuită pentru centrul orașului, cu magazine de firmă, restaurante și cafenele, frecventate de turiști.
Mărturie pentru vechile activități mai stau mărturie doar câteva sex-shopuri și, la numărul 88, primul Love Hotel din Paris. Conceptul acestor hoteluri s-a născut în Japonia în anii 30 și cuprind camere decorate în mod specific și dotate cu diferite accesorii pentru a satisface toate fantasmele clienților, închiriate chiar și cu ora… În Japonia se pare că ar exista aproape 30.000 asemenea hoteluri, care reușesc să facă o cifră de afaceri anuală de aproape 30 miliarde de euro.
În mai, pe drumul spre Centrul Pompidou pentru a vedea expoziția retrospectivă Brâncuși, m-am abătut pentru o scurtă plimbare pe strada Saint-Denis, iar rezultatul îl puteți vedea pe canalul meu de YouTube.
