Cominges-des-Pyrénés
Cinci localități montane sunt grupate sub denumirea generică de Cominges-des-Pyrénés: Montréjean, Boulogne-sur-Gesse, Saint-Gaudens, L’Ile-en-Dodon și Aurignac.
Pe lângă superbele peisaje montane, mai sunt câteva lucruri de vizitat în această zonă.
Vom începe cu Saint-Bertrand-de-Comminges a carei catedrală Sfânta Maria, aflată pe traseul pelerinajului către Compostella, domină maiestuos satul și valea din jur. Decorul său interior detaliază cele 12 munci ale lui Hercule. Însă asistând la slujbă veți descoperi și una dintre cele mai frumoase orgi clasice din Europa!
La marginea satului se află Bazilica Saint-Just de Valcabrère, una dintre cele mai frumoase biserici ale regiunii.
Satul în sine merită străbătut la pas pentru că a fost considerat unul dintre cele mai frumoase din Franța.
La Montréjean, ascuns într-o vale montană, se află castelul de la Valmirade, un adevărat castel de basm, inspirat de cel din Chambord și construit spre sfârsitul secolului 19 de către arhitectul bordelez Louis Garros.
Castelul este înconjurat de un parc imens, întins pe 41 de hectare și include aproape 180 de specii de arbori, fiind desenat de către frații Bülher, care au creat și parcul din Bordeaux, dar și Parc de la Tête d’Or în Lyon.
Lângă Boulogne-sur-Gesse, iubitorii plantelor și îndrăgostiții de grădinile ornamentale se pot rătăci pe cele cinci hectare verzi ale grădinilor Hillen, unde puteți descoperi peste 12.000 de soiuri de plante.
În apropiere de Saint-Gaudens, la Montmaurin, plonjăm în antichitatea galo-romană prin intermediul vilei Lassalle, datând din secolul întâi. Este o locuință aristocratică incredibilă, întinsă pe mai mult de un hectar, cu circa cincizeci de camere (incluzând aici și băile) și o aripă dedicată în întregime termelor. Încălzirea era făcută prin sol, vila avea apă curentă și toalete (o raritate în epocă). Toți pereții au fost construiți din marmură, iar bazinele și grădinile interioare creau adevărate oaze răcoroase în timpul verii.
Amatori de preistorie trebuie neapărat să meargă la Aurignac pentru a vizita Grotele Gargas. Atenție însă! Oricât de cald ar fi afară, puneți un plovăr pe voi, pentru că înăuntru temperatura este de doar 11°C.
Aici vom merge pe urmele oamenilor de Cro-Magnon, intrând în labirintul acestor grote, un adevarat sanctuar al artei parietale. Vom descoperi desene care, uneori, au peste 27.000 de ani! Și de multe ori siluetele de animale amintesc de o altă pesteră celebră, cea de la Lascault….
Insă aici există și un mister. Cel al numeroaselor mâini negative desenate. Unele cu falange lipsă. De ce oare? Mutilări? Degete strânse? Boli? Nimeni n-a reușit, încă, să afle…
