Foix
Pe drumul spre Pirinei, aproape de poalele munților, la încrucișarea râurilor Ariège și Arget, se află orașul medieval Foix. De fapt, de la această confluență a râurilor îi vine și numele, de la Foneich – furcă, care în timp a devenit Foix…
Este înconjurat de înălțimi moderate – Prat d’Albis (1.200 m), terasele Pech (856 m) și Saint-Sauveur (900 m), fiind dominat de castelul medieval al seniorilor de Foix.
În centrul orașului vom admira străduțele înguste, pasajele, rampele străzii Marilor Duci (Grands Ducs), casele cu structură de lemn („à colombage” cum le zic francezii) din Piața Parmentier sau abația Saint-Volusien. O mențiune aparte merită fântâna gâștii („de l’oie”), care reprezintă de fapt o lebădă…
Numele străzilor și al locurilor evocă activități din Evul Mediu: Rue de la Faurie (a forjei), Rue des Chapeliers (a pălărierilor), Halle au grain (hala cu grâne), Rue du rocher (strada stâncii), Rue des marchands (strada negustorilor) sau Place du beure (piața untului).
Și chiar deasupra orașului, nici nu se putea altfel, pe un pinten stâncos, se află castelul, un loc care ne va permite să ne întoarcem într-un timp al cavalerilor în armură sau în costume de curte.
În fiecare sală a fost reconstituit mobilierul de epocă: sala gărzilor, sala banchetelor, camera contelui.
În exterior sunt atelierele, unde artizanii ne vor arăta cum se practicaun în evul mediu meseriile de armurier, tăiatul pietrei, forja ori cum funcționau mașinile de război sau de construcții…
Cel mai faimos dintre proprietarii castelului a fost Gaston de Foix duce de Nemours, general al regelui Franței Ludovic al XII-lea. Acesta, în vârstă de doar 22 de ani, a dovedit un talent militar deosebit, fiind supranumit „Fulgerul Italiei” pentru viteza neobișnuită, pentru acea vreme, cu care și-a deplasat armata pentru a obține victoriile. Din păcate, pentru el și pentru Franța, a fost ucis după numai trei luni în bătălia pe care armata sa a câștigat-o la Ravenna contra spaniolilor, fiind rănit în luptă de 18 ori!
